In 2019 werd een imperial stout uitgebracht onder de naam Body and Soul. Daarmee kwamen veel ontwikkelingen uit de moderne biercultuur samen.
Het initiatief voor dit bier kwam van de Facebook-groep Beer Geeks, die op 19 oktober 2018 vijf jaar bestond. In die vijf jaar had de groep meer dan 10 duizend leden verwelkomd en was het een forum geworden waarin nieuws, proefnotities en meningen over bier werden gedeeld, discussies soms hoog opliepen en ook volop flauwekul werd uitgewisseld. Niet eerder was er een mogelijkheid om het zo snel en met zoveel mensen tegelijk over bier te hebben.
De aanleiding voor het uitbrengen van Body and Soul was het overlijden van Oscar Wagner, een van de oer-leden van Beer Geeks. Hij overleed aan de spierziekte ALS. De opbrengst van de verkoop werd daarom bestemd voor de Stichting ALS Nederland die onderzoek naar de ziekte financiert. De Beer Geeks waren overigens niet de eersten en de enigen die bier uitbrachten ten bate van een goed doel. Andere voorbeelden van organisaties die van zulke opbrengsten profiteerden zijn Stichting Kinderen Kankervrij (KiKa), Alpe d’HuZes, Stichting AAP en Natuurmonumenten.
Body and Soul werd gebrouwen in de installatie van vandeStreek Bier in Utrecht, maar bij de productie waren maar liefst 59 brouwerijen betrokken. Daardoor werd het met afstand de grootste collab (collaboration brew) die ooit in Nederland was gebrouwen. Brouwers werken tegenwoordig veelvuldig samen om nieuwe bieren uit te brengen, van elkaar te leren en vriendschappen te versterken. Zo koppelde branchevereniging CRAFT haar leden in 2019 en 2020 voor een serie Mega Collabs. Elk gekoppeld duo of trio kreeg een opdracht om een bepaalde bierstijl of met een specifiek ingrediënt te brouwen.
Het etiket van Body and Soul werd ontworpen door kunstenares en ALS-patiënt Monique Udo (1962-2021). Het symboliseert de heldere geest in een gesloopt lichaam. Om hun bier tussen alle andere bieren in het winkelschap te laten opvallen, laten veel brouwerijen etiketten ontwerpen door professionele ontwerpers en kunstenaars.
Het bier zelf kon in het Beer Geeks-jargon worden aangeduid als een blubberdikke jetser, wat staat voor een stevige body, een ‘dik’ mondgevoel en een hoog alcoholgehalte. Bovendien was het door toevoeging van koffie, chocola en vanille geen imperial stout uit het boekje. De opmerkelijke ingrediënten Leffe Blond en groene appeltjes verwezen naar discussies die binnen de Facebook-groep werden gevoerd. Buiten het boekje brouwen was en is overigens geen zeldzaamheid. Veel brouwers experimenteren tegenwoordig met nieuwe ingrediënten en smaken.
Body and Soul was kortom een bier dat alleen gebrouwen kon worden in de sfeer van betrokkenheid, vriendschap en gemeenschappelijkheid tussen brouwers en bierliefhebbers die de moderne bierwereld kenmerkt.
